その後はどこに行くにも右目が開きっぱなしなので、ゴミや虫が入り、また乾燥で目が痛くなるので、手で瞼をおさえながらの苦痛を伴うハワイの旅となりました。
この当時の写真は今見ると全部笑っていません。顔面神経麻痺は笑うと左右が不釣合いになるのが特徴的です。笑いたいのだけど笑うと麻痺の影響上すごい顔になってしまうのです。
日本に帰ってきてから知り合いに紹介を受けた病院に行き、治療が始まりました。
その治療というのは、何の成分が入っているのか全く説明のない、ものすごく太い注射を首の右側に刺されるというこれまた苦痛な治療でした。注射針が首にある筋肉を通過するので、何とも言い表せない吐き気とめまいが同時に襲いかかります。
その後も仕事を続けていた私ですが、麻痺による精神的なストレスから限界を感じ、仕事を辞め、治療に専念する事に。これを機に２か月続けていた例の激痛注射治療も辞め、病院を変えることにしたのです。
変えた先の病院で、やっと私の病名が分かりました。
【顔面神経麻痺 ハント症候群】
顔面神経麻痺の約7割が原因不明のベル麻痺 (ウィキペディア（Wikipedia）へ)と言われるものですが、
私はラムゼイ・ハント症候群と言われるものでした。
これは、帯状疱疹ウィルスが原因で引き起こされる末梢性顔面神経麻痺のことです。
帯状疱疹ウィルスは水疱瘡の原因となるウィルスですが、水疱瘡が治った後も体の中に残り風邪や疲労など何らかの原因で免疫力が低下した際に活性化してハント症候群を引き起こすと考えられています。
※ハント症候群は症状が重症となる場合が多く、治療にも時間がかかり、また後遺症も残りやすい傾向があります。
顔面神経麻痺になって2カ月してからの新たな治療。
病院の先生には「なんでもっと早く来なかったのよ！」と怒られましたが、
時すでにおそし・・・。その日から薬とリハビリの治療がスタートです。
週に3日杏林大学病院のリハビリ科に通い、顔に電気を流して筋肉が衰えない様にするのと、
鏡を見ながら表情筋を動かすものでした。
根気よく通い5か月も過ぎた頃から大分顔もよくなり、ずっと言えなかった濁音、半濁音の「ばびぶべぼ」「ぱぴぷぺぽ」が言える様になりました。
6か月もすると初めて私を見る人は麻痺だったと気付かないくらい。
それから早4年・・・。
若干の後遺症は残っていますが、問題なく生活できています。
後遺症というのは右のまつげが生えにくい、若干の顔に歪みがある程度で
殆ど人が見ても顔面神経麻痺だったとは分からない程度です。
顔面神経麻痺になったらとにかくすぐに病院に行くこと。
放置すればするほど治りにくく、後遺症も残りやすくなる傾向があります。
最後に・・・
現代社会を生きる私達は、日々多くのストレスや悩みを抱えていることと思います。
自分の力以上に頑張り過ぎて気づいたら体を壊してしまう、それは今回ご紹介した
顔面神経麻痺だけに限らない話ですが、そうなる前にきちんと自己管理が出来るように
したいものです。また以前ニュースで見たのですが、若い年代の人達の顔面神経麻痺が
増えてきているとありました。けして人事ではない、誰しも突然襲いかかる可能性の
ある病気です。規則正しい生活と、バランスの良い食事、そして正しいストレスの発散方法を
身につけ健康で楽しい人生を送りましょう！！
（これらの内容はあくまで私個人の経験を元にした感想です。実際の治療などについては しかるべき病院・医療機関で受診して下さい）
参考：http://100.yahoo.co.jp/detail/%E9%A1%94%E9%9D%A2%E7%A5%9E%E7%B5%8C%E9%BA%BB%E7%97%BA/
